Одбојкаши Црвене звезде дошли су до битног тријумфа у дербију 16. кола Банка Поштанска штедионица Суперлиге. Звезда је вечерас као домаћин надиграла директног ривала за лидерску позицију, екипу Рибнице из Краљева са 3:2, по сетовима 21:25, 25:22, 25:22, 23:25 и 15:13.

Црвено-бели су овом победом прекинули серију од три везана пораза, док су изабраници Милана Симојловића завршили низ од пет узастопних победа.

Ушла је Звезда силовито у овај сусрет. Већ на самом почетку игре на семафору је било 5:0 у корист домаћина, највише захваљујући Николи Мељанцу, који игра сезону из снова. Настојала је екипа коју са клупе предводи Игор Жакић да задржи стечену предност, али је Рибница средином сета, на крилима Александра Стефанова, преокренула резултат. Наставио је тим из Краљева са бољом игром и у даљем току овог периода и стигао је до три поена предности, највише захваљујући грешкама ривала. До краја сета више није било узбуђења и Рибница је повела са 1:0.

У другом делу меча обе екипе пружиле су свој максимум, што се у потпуности одразило на игру. Све до резултата 8:8 играло се поен за поен, након чега је Црвена звезда везала три поена, која су, испоставиће се на крају, била пресудна у овом сету. Тим из Београда је заједничким залагањем читаве екипе одолео свим покушајима Краљевчана и укупан резултат био је изједначен.

Изабраници Милана Симојловића су на почетку трећег сета били решени да поново стигну до предности и повели су са 3:0. Међутим, није дуго требало лидерима Суперлиге да преокрену резултат и већ до средине сета били су у особној предности. Тако је било до саме завршнице, у којој је актуелни победник Купа Србије успео да стигне до поравнања резултата (20:20). Ипак, тада је на сцену ступио сјајни Никола Мељанац, који је снажним смечом и одличним блоком поново својој екипи омогућио предност. До краја је новајлија у црвено-белом дресу, Стефан Скакић, био хируршки прецизан са сервис линије, и Звезда је стигла до потпуног преокрета.

Свако ко је очекивао да ће се Рибница предати након велеобрта ривала, грдно се преварио. Иако је домаћин захваљујући понајвише капитену Чедомиру Станковићу, који је био сјајан на мрежи, стигао до лепе резултатске разлике и надомак победе, гости су се на време пробудили. Сви напори Рибнице да стигне предност расположеног ривала, исплатили су се у самој завршници. Звезда је све до резултата 23:21 била у предности, када су Краљевчани везали четири поена, највише захваљујући грешкама ривала, и са 25:23 одвели су меч у тај-брејк.

Велика борба, као и сва напетост и неизвесност стала је у пети, одлучујући сет. Почетак је био изједначен, пошто су обе екипе неизменично долазиле до поена. Ипак, при резултату 5:5, уследела су два поена Александра Стефанова, која су уз грешку Николе Мељанца из напада, одвела Рибницу на плус три. Сачувала је гостујућа екипа ову предност у наредних неколико поена, после чега се Звезда у потпуности вратила и изједначила резултат на 10:10. Поново је уследела изједначена игра, након чега је Стефанов поклонио Звезди меч лопту, коју је капитен Станковић спровео у велику и важну победу за његову екипу.

Игор Жакић, тренер Црвене звезде, сматра да је његовој екипи била потребна оваква утакмица: „Тешка победа, поготово зато што играмо после два неугодна пораза. Несигурност се видела и у вечерашњој утакмици. Иако смо добро отворили сет, они су својим сервисом и одбраном успели да преокрену и поведу. У другом смо ми добро сервирали. Шта да кажем за четврти сет, у којем смо водили све време, чак и у једном моменту седам разлике. Прерано смо помислили да је готово, а Рибница се није предала и скидам капу за то. Одиграли су један добар меч. Повољно за нас је што је резултат исти као и у првој утакмици 3:2, и мислим да нам је требала један овакав меч да се дозовемо памети, а са друге стране да пробијемо баријеру коју смо створили након паузе. Надам се да ћемо у наредна два кола урадити добар посао и задржати прву позицију на табели“ – закључио је Жакић.

Милан Симојловић, стратег Рибнице, каже да је Црвена звезда била концентрисаније у петом сету: „Одлична утакмица вечерас. Честитам колеги Жакићу и екипи Црвене звезде. Мислим да је публика која је дошла вечерас у великом броју имала шта да види. Слична утакмица оној у Краљеву у којој је одлучивала једна лопта. Опет је Звезда у тај-брејку била концентрисанија од нас, завршила онда када је требала да заврши неке кључне лопте и победила са 3:2. Нама остају још две утакмице до краја да обезбедимо што више победа пред почетак плеј-офа“ – истакао је Симојловић.

Андреј Ристић, одбојкаш победничке екипе, дао је свој коментар након тријумфа: „Честитам момцима из Краљева на једној изванредној утакмици. Ретко се дешава да је овако пуна хала на Бањици. Данашњи меч био је једноставно за уживање. Утакмица пуна емоција и пуна борбе. Мислим да је утакмицу пресудила наша дисциплина коју имамо током тренинга, јер проводимо доста времена у сали. Били смо храбри и доказали смо себи да можемо играти на нивоу на којем смо били у првом делу сезоне“ – рекао је Ристић.  

Најефикаснији у победи своје екипе очекивано је био Никола Мељанац са 28 поена, док се код гостију истакао Александар Сафанов са 19. Црвена звезда ће у претпоследњем колу регуларног дела сезоне играти са Нишом у гостима, а Рибница ће ићи на мегдан Такову.